6 choses à savoir sur le TSPT

Souvent associé aux militaires, le trouble de stress post-traumatique (TSPT) est plus fréquent qu'on ne le pense.

Selon les études, entre 10 % et 35 % des premiers répondants (policiers, pompiers, ambulanciers, et autres intervenants d'urgence) peuvent développer un trouble de stress post-traumatique (TSPT) à un moment donné de leur carrière. Ce taux est significativement plus élevé que celui observé dans la population générale, qui est d'environ 7 à 9 %.

Les premiers répondants sont exposés à des événements traumatisants de manière répétée, ce qui augmente leur risque de développer ce trouble. Les facteurs de risque incluent la nature des incidents vécus, le manque de soutien, une gestion inadéquate du stress, ou des traumatismes antérieurs non résolus.

Souvent associé aux militaires, le trouble de stress post-traumatique (TSPT) est plus fréquent qu'on ne le pense.

Une personne qui développe un trouble de stress post-traumatique présente trois grandes classes de symptômes:

Elle revit continuellement la scène traumatique en pensée ou en cauchemar (symptômes de reviviscence);

Elle cherche à éviter — volontairement ou non — tout ce qui pourrait lui rappeler de près ou de loin le trauma (symptômes d'évitement et d'engourdissement émotionnel);

Elle est fréquemment aux aguets (symptômes d'hyper vigilance) malgré l'absence de danger imminent.

Quels sont les symptômes du TSPT?

L'intensité et la durée du trouble de stress post-traumatique sont très variables. Les symptômes peuvent s'étendre de quelques semaines à plusieurs années. Environ la moitié des personnes qui présentent des symptômes de stress post-traumatique s'en remettent en l'espace d'un an ou deux. Chez certains individus, le problème peut toutefois devenir chronique.

De quoi s'agit-il au juste?

Quelle est la durée des symptômes?

Quels événements traumatiques peuvent engendrer un TSPT?

Ce problème peut, entre autres, apparaître à la suite d'un événement grave, troublant ou hors de l'ordinaire tel qu'un accident d'auto grave, une agression sexuelle, une agression personnelle violente, un vol, le fait d'être pris en otage, une incarcération de guerre, une catastrophe naturelle, etc. Pour certains individus, le seul fait d'être témoin d'un événement traumatique (un meurtre, la mort subite d'un proche, etc.) suffit pour développer un TSPT.

Les symptômes d'un trouble de stress post-traumatique commencent habituellement dans les trois premiers mois suivants l'événement traumatique. Cependant, il arrive parfois que les symptômes apparaissent plusieurs mois, voire plusieurs années plus tard. Cette apparition différée des symptômes peut faire suite à un événement déclencheur (un nouveau stress ou une date anniversaire, par exemple, peuvent réveiller le souvenir d'un trauma antérieur).

Quand les symptômes apparaissent-ils?

Existe-t-il des traitements?

Oui, il existe des traitements reconnus pour traiter le trouble de stress post-traumatique. Dans la majorité des cas, cet état se traite efficacement par une psychothérapie, par des médicaments, ou par une combinaison de ces deux traitements. Bien qu'ils n'effacent pas le traumatisme, ces traitements permettent aux personnes atteintes de reprendre le contrôle sur leur vie et leurs activités quotidiennes. Cela dit, plus la personne atteinte consulte tôt, plus les traitements ont des chances de la soulager.